Sostanza organica e microrganismi utili per le orticole in coltura protetta

In Italia si contano oltre 40.000 ettari occupati da strutture destinate a proteggere varie coltivazioni, ovvero tunnel e serre di varie dimensioni, freddi o riscaldati, con coperture in plastica, vetro o altri materiali più tecnologici. La massima diffusione delle colture protette è ad appannaggio del Centro-Sud Italia e delle isole, con Lazio, Campania, Puglia e Sicilia in testa. Ma, sia pure su superfici più ridotte, esse si rinvengono anche al Nord, principalmente in Veneto ed Emilia-Romagna.

Le colture orticole fanno la parte del leone tra quelle coltivate al di sotto di sistemi di copertura, occupando circa il 70% delle serre presenti nel nostro Paese. Seguono, con parecchio distacco, la floricoltura e il vivaismo.

Come abbiamo già avuto modo di raccontare in un precedente approfondimento, in Italia si coltivano numerose specie orticole, sia in pieno campo che in copertura.

In copertura troviamo orticole da frutto, da foglia e da fiore: pomodoro, cocomero, zucchino, melone, fragola, lattuga, orticole di quarta gamma e peperone sono quelle che ricoprono le superfici più estese, ma degne di nota sono anche quelle di spinacio, melanzana, fagiolino e asparago.

La coltivazione sotto serra coinvolge quindi sia orticole a ciclo breve, come ad esempio spinacio, lattuga, fragola e alcune varietà di fagiolini, sia orticole a ciclo lungo, come pomodoro, peperone, melanzana e melone.

La produzione è ripartita durante tutto l’anno.

…c’è un motivo.

In sostanza la coltivazione in ambiente protetto, oltre a ridurre il rischio di danni alle colture da fattori meteorologici avversi, accelera la germinazione in caso di semina, favorisce il superamento dello stress da trapianto e in tutti i casi influenza positivamente lo sviluppo vegetativo della coltura grazie alle temperature favorevoli che si creano all’interno della serra o del tunnel.

I materiali con cui sono realizzate le coperture sono chiaramente permeabili alla radiazione solare, che viene utilizzata dalle piante per fotosintetizzare. Durante la notte, il suolo e le piante cedono il calore accumulato durante il giorno, che non si disperde nell’atmosfera circostante per effetto della presenza della copertura. Affinché la fotosintesi sotto serra sia ottimizzata è tuttavia necessario che si creino condizioni ideali anche in termini di umidità dell’aria e concentrazione di anidride carbonica.

Anche se in parte intuibili, vale la pena di sottolineare i motivi per cui le colture protette sono in espansione nel nostro Paese e non solo.

La copertura garantisce standard qualitativi superiori e costanti, permettendo una gestione ottimale della produzione attraverso una pianificazione accurata. Le rese sono potenzialmente maggiori, mentre l’ambiente controllato può consentire una riduzione nell’impiego di prodotti fitosanitari.

Gli agricoltori possono implementare tecniche agricole all’avanguardia, compresa la coltivazione fuori suolo, aumentando la loro capacità di soddisfare efficacemente le richieste della grande distribuzione. La gestione delle risorse idriche guadagna in efficienza grazie all’utilizzo di sistemi avanzati come l’irrigazione a goccia.

La protezione dalle avversità meteoriche rappresenta tuttavia il principale vantaggio di questo approccio.

La coltivazione in serra o tunnel non comporta solo vantaggi.

La prima criticità che occorre sottolineare è di tipo strutturale, prima ancora che agronomico: serre e tunnel in funzione in Italia sono ancora in larga misura caratterizzate da scarso impiego di tecnologia e automazione, rendendo più difficile il controllo e il mantenimento di condizioni ambientali ottimali per sviluppo delle colture e al contempo generando un elevato fabbisogno di manodopera per la loro gestione. Il Paese “faro” in Europa per l’elevato grado di avanzamento tecnologico delle sue serre è l’Olanda.

Occorre poi fare considerazioni di carattere squisitamente fitoiatrico: il tasso di umidità dell’aria sotto serra o tunnel è spesso elevato (soprattutto in assenza di sistemi di ventilazione forzata) e questo può favorire lo sviluppo di malattie fungine, peronospora e botrite in primis, ma anche di batteriosi come quelle da Pseudomonas syringae, Xanthomonas campestris ed ⁠Erwinia carotovora. I rischi di infezione e l’entità dei danni dipenderanno anche dal fatto che si stiano coltivano orticole da foglia, da frutto o da seme.

Anche alcuni parassiti sono particolarmente temibili sotto serra. Tra questi insetti come Afidi, Tripidi e Aleurodidi e Acari come il ragnetto rosso, in grado di provocare danni alla parte epigea della coltura e, in taluni casi, anche di trasmettere virosi.

Ma anche dal suolo possono provenire problemi: larve di Elateridi (Coleotteri), funghi responsabili di marciumi e, soprattutto, varie specie di Nematodi possono provocare danni diretti ad apparati radicali e coletti e/o, ancora, trasmettere virosi.

Un’altra criticità che occorre gestire in coltura protetta è il fatto che spesso i suoli, per effetto dello sfruttamento intenso a cui sono sottoposti, presentano caratteristiche chimiche, fisiche e biologiche non ottimali. Le elevate temperature a cui sono sottoposti i suoli sotto serra o tunnel favoriscono la mineralizzazione della sostanza organica, che deve essere opportunamente reintegrata così da mantenere una sofficità dei terreni adeguata allo sviluppo degli organi ipogei della coltura, che in taluni casi rappresentano anche il prodotto da raccogliere (carote, patate etc.).

La concimazione organo-minerale o organica delle orticole sotto serra va incontro a una serie di esigenze. Una buona dotazione in sostanza organica umificata favorirà il mantenimento del corretto grado di umidità del suolo e la biodisponibilità degli elementi nutritivi, sia di quelli presenti nei suoli, sia di quelli distribuiti con la concimazione. Questo grazie all’azione di “trasporto” effettuata da acidi umici e fulvici. Ciò è particolarmente importante per colture orticole a ciclo lungo. La frazione minerale dei concimi organo-minerali potrà invece soddisfare più prontamente le esigenze delle colture orticole a ciclo breve ma anche quelle di tutte, a ciclo breve e lungo, nelle fasi inziali di germinazione o di post trapianto.

Infine, la somministrazione di sostanza organica può favorire il riequilibrio del microbiota del suolo, stimolando la biodiversità e rendendo l’ambiente sfavorevole alla predominanza di poche specie, magari patogene. L’eventuale distribuzione di concimi organici inoculati con microrganismi utili può accelerare il “risanamento microbico” di suoli stanchi e in disequilibrio.

Agr Bio Aktiv è un concime organico inoculato con microrganismi utili, adatto soprattutto all’uso su orticole a ciclo breve e rigeneratore dei terreni. Oltre a fornire sostanza organica ed elementi nutritivi, favorisce e orienta la proliferazione nel terreno dei microrganismi utili allo sviluppo delle piante. La sua particolare composizione microbica, ricca di Trichoderma, agisce sul suolo e sulla radice limitando, per antagonismo, lo sviluppo di agenti patogeni responsabili di alcune malattie dell’apparato radicale.

Biosinergy  è un concime organico inoculato con microrganismi utili adatto all’uso su orticole a ciclo medio-lungo, che agisce da attivatore dell’apparato radicale. Contiene sostanza organica umificata, batteri della rizosfera e inoculi di funghi micorrizici. Oltre a fornire sostanza organica umificata ed elementi nutritivi, favorisce la formazione di simbiosi micorriziche e lo sviluppo dell’apparato radicale, che permette di migliorare la produzione, il benessere della pianta e la resistenza agli stress abiotici in particolare lo stress idrico.

Nemaplus è un concime organico contenente, oltre a una frazione organica altamente umificata e costituita principalmente da panelli vegetali, sostanze in grado creare nel suolo un ambiente sfavorevole allo sviluppo dei Nematodi terricoli e di insetti parassiti, mentre al contempo viene favorito lo sviluppo dei microrganismi utili. L’aggiunta di Calcio rende Nemaplus un concime organico dall’azione specifica.