Come prevenire e curare la clorosi ferrica

Fisiopatia delle piante causata dalla carenza di Ferro nei tessuti vegetali, che porta a una ridotta sintesi di clorofilla, la clorosi ferrica è una criticità tanto diffusa quando temuta in agricoltura.

Si avvicina la primavera e con essa il risveglio vegetativo delle colture arboree, durante il quale l’intensa attività metabolica potrebbe far emergere problemi da Ferro-carenza. Questo a causa dell’elevata probabilità che nei suoli si verifichino condizioni predisponenti, ovvero umidità elevata e basse temperature. Ma anche le colture annuali, come orticole, cereali e colture industriali, possono manifestare sintomi da ferro-carenza.

Come sempre, è importante “conoscere il nemico” per stabilire la più opportuna strategia di gestione del problema, ove presente.

Il Ferro è un elemento essenziale per la fotosintesi e altri processi metabolici basilari per la vita della pianta (come la respirazione, la sintesi del Dna e quella degli ormoni), essendo parte integrante di enzimi che intervengono in tali processi. La mancanza di Ferro si traduce in sintomi visibili nell’aspetto della pianta, il principale quali è un diffuso ingiallimento internervale dei lembi fogliari, cui possono far seguito significative diminuzioni di rese e di qualità delle produzioni. Anche le radici possono subire modificazioni morfologiche in relazione alla clorosi ferrica, con formazione di molti peli radicali.

Come abbiamo già raccontato in questo articolo, la clorosi ferrica è particolarmente comune in terreni a pH elevato, caratterizzati da elevato contenuto di calcare attivo e da elevata presenza di ossigeno. In tali condizioni il ferro diventa insolubile e quindi non disponibile per le piante. La Ferro carenza può essere anche la risultante di fenomeni di antagonismo con altri elementi nutritivi e manifestarsi in concomitanza con elevati assorbimenti di Calcio, Magnesio, Zinco e Rame.

Qualora le nostre colture manifestino sintomi imputabili a Ferro carenza, è opportuno accertarne l’origine e, se necessario, effettuare una “diagnosi differenziale”. Alcune fitopatie e fisiopatie possono infatti determinare sintomi simili a quelli da Ferro carenza.

Le carenze di Azoto o Magnesio, per esempio, determinano ingiallimenti fogliari simili a quelli da clorosi ferrica ma distinguibili da questi ultimi perché interessano principalmente le foglie vecchie, mentre la Ferro carenza si manifesta su foglie giovani e neoformate, essendo il Ferro poco mobile nella pianta. Nei casi più gravi, tali foglie assumono una colorazione tendente al bianco, con bordo necrotico.

Analogamente, alcuni ingiallimenti da virosi potrebbero essere confusi con la clorosi ferrica, ma mentre i primi colpiscono l’intero lembo figliare, la Ferro carenza risparmia le nervature, che normalmente restano verdi o comunque impiegano più tempo rispetto ai lembi per decolorarsi. E rispetto all’appezzamento, gli ingiallimenti di natura biotica sono normalmente diffusi ovunque mentre in caso di Ferro carenza spesso a manifestare i sintomi sono solo piante di aree dal suolo con caratteristiche predisponenti.

In caso di dubbio, per stabilire gli interventi più adeguati ed evitare concimazioni inutili o addirittura dannose (la somministrazione di chelati in eccesso può provocare fenomeni di fitotossicità) possono essere di aiuto sia le analisi del suolo, sia analisi della composizione dei lembi fogliari.

Il metodo di Lindsay e Norwell quantifica i microelementi assimilabili nel terreno, tra cui il Ferro. Il metodo si basa sulla capacità del DTPA (acido dietilentriamminopentacetico) di rendere solubili e assimilabili tali microelementi. Il Ferro assimilabile nel suolo è ritenuto scarso tra 0 e 4 ppm, medio tra 4 e 8 ppm, elevato al di sopra di 8 ppm.

Per quanto riguarda il contenuto di Ferro nelle foglie, pur essendo esso molto variabile nelle diverse colture, tenori inferiori a 50 ppm sono indicativi di una carenza (fatta eccezione per i cereali, nelle cui lamine fogliari sono normali tenori più bassi).

Sono particolarmente sensibili a questa fisiopatia la fragola, il fagiolino, il cavolfiore, il cavolino di Bruxelles, il fagiolo e il pomodoro, con incidenza maggiore nel caso di coltivazione sotto serra. Decisamente meno sensibili patata e barbabietola. Nei cereali gli ingiallimenti passano rapidamente dalle foglie più giovani alle più vecchie.

In vite la clorosi ferrica può dar luogo a colature e acinellature e, nei casi più gravi, a rachitismo della vegetazione e perdita di produzione.

Tra gi agrumi, nei quali la clorosi ferrica può determinare forti contrazioni produttive, risulta particolarmente suscettibile il limone.

Nell’olivo può dar luogo a ingiallimento e deprezzamento dei frutti (se da mensa) e a diminuzione della stabilità e della concentrazione di carotenoidi nell’olio (se da frantoio).

Tra le pomacee risulta particolarmente sensibile alla Ferro carenza il pero, mentre tra le drupacee il pesco.

Nel già citato articolo si è sottolineata l’importanza di adottare pratiche agronomiche corrette (tra cui il mantenimento e l’incremento della dotazione in sostanza organica dei suoli) per sfavorire la clorosi ferrica e sono state evidenziate le possibili criticità derivanti da concimazioni con chelanti di sintesi. Si è inoltre evidenziata l’utilità di concimazioni con prodotti a base di sostanza organica umificata, contenente acidi umici e fulvici, di fatto chelanti naturali. La concimazione fogliare può essere utile nella gestione della clorosi ferrica, ma occorre tenere presente che la sua azione non è persistente e che i giovani organi verdi formatisi dopo l’applicazione non ne beneficiano, rendendo necessarie applicazioni ripetute nel tempo.

Solfato ferroso si impiega per contrastare la carenza di Ferro delle principali colture agrarie e ornamentali. La presenza di Zolfo e Ferro, unitamente a un pH spiccatamente acido (2.5) e alla particolare formulazione fluidificata, rendono Solfato Ferroso un correttivo altamente efficace.

Novità 2025, Agrinutrient Bio è un concime pellettato a base di solfato ferroso con Magnesio e Zolfo, specificatamente studiato per apportare Ferro, Zolfo e Magnesio ai suoli. Il Ferro è necessario per lo svolgimento della fotosintesi e della respirazione. Il Magnesio svolge un’azione insostituibile nella fotosintesi e migliora la resistenza dei tessuti vegetali come sostituto del Calcio. Grazie al pH acido, Agrinutrient Bio trova particolare impiego nei terreni alcalini, ricchi di calcare attivo, ove esercita un’azione correttiva. Inoltre, la reazione acida del prodotto e l’elevato contenuto in Zolfo permettono di ridurre l’insolubilizzazione del Ferro che si verifica nei terreni alcalini e calcarei.

Fumier Fer 80-20 deriva dall’omogenea miscela di letame umificato, proteine animali parzialmente idrolizzate e solfato ferroso eptaidrato. Gli acidi umici in esso contenuti si legano al ferro bivalente, tramite legami carbossilici e fenolici, con formazioni di umati di ferro. La chelazione del tutto naturale rende poi disponibile il ferro bivalente alle piante. La presenza di zolfo, oltre ad acidificare il suolo, determina un importante apporto di questo meso elemento.

Fumier Sulfer deriva dall’omogenea miscela di letame umificato, proteine animali parzialmente idrolizzate, zolfo micronizzato, solfato ferroso eptaidrato e magnesio. Gli acidi umici presenti in esso contenuti si legano al ferro bivalente, tramite legami carbossilici e fenolici, con formazione di umati di ferro. La chelazione del tutto naturale rende poi disponibile il ferro alle piante. È il concime ideale per tutte le colture avide di ferro, zolfo e magnesio come gli ortaggi (spinaci, bietole e lattuga) e le piante ornamentali. Inoltre è ideale per le piante arboree quali il kiwi, il ciliegio, la vite.

Solfato Ferroso, Agrinutrient Bio, Fumier Fer 80-20 e Fumier Sulfer sono ammessi all’uso in agricoltura biologica.